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为什么信托是高端私人财富的首选
一、信托不止于“理财”
“将信托等同于理财”，可以说是目前的一种主流认识。所谓理财，通俗地说，就是打理财产，谋求财产的保值和增值。实践中，提供信托服务的信托公司主要从理财角度推出“信托产品”，委托人也主要从理财角度认购信托产品，更加固化了“信托就是理财”的观念。信托的功能由此被曲解、被误读，压抑了委托人的财富管理需求，阻碍了信托公司向财富管理机构的转型，影响了信托制度本应具有的财富管理功能的完整发挥。
什么是信托？《信托法》第2条明白指出：“本法所称信托，是委托人基于对受托人的信任，将其财产权委托给受托人，由受托人按照委托人的意愿，为了受益人的利益或者特定目的，进行管理或者处分的行为。”这一规定说明两点：一是信托以受托人对信托财产的管理或者处分为基础，从这个意义上说，信托确实是一种理财制度；二是信托作为一种理财制度，其目的是为了实现委托人的意愿即信托目的，而委托人设定的信托目的，当然可以是为了理财，但绝非只能是为了理财。现实中，委托人将财产交付信托的目的是为了实现自己的特定意愿，这种意愿可能是出于理财的需要，以实现信托财产的保值增值；也可能是出于非理财的需要，以实现信托财产按照自己的心愿实现转移和分配。法律上，信托法明确将信托目的纳入信托的必备要素之中，《信托法》第9条规定信托文件应当载明的事项中第一项就是“信托目的”，而且信托目的只要不违法，委托人可以自由设定。从这个意义上说，信托不是一项普通的理财制度，不是一项单纯的理财制度，而是一项特殊的理财制度，是一项以实现信托目的为中心的理财制度。换言之，信托可以用于单纯的理财，但绝不仅限用于理财。一项信托最终具有什么样的功能和价值，完全取决于委托人设定的信托目的，而只要不违法，委托人可以为了各种各样的目的设立信托，而不仅限于为了理财的目的设立信托。目的决定功能，信托的实际功能由此呈现出极其多样性，几乎可以与人类的想象力一样，信托应用的创新力也正源于此。
“将信托等同于理财”，可以说是目前的一种主流认识。所谓理财，通俗地说，就是打理财产，谋求财产的保值和增值。实践中，提供信托服务的信托公司主要从理财角度推出“信托产品”，委托人也主要从理财角度认购信托产品，更加固化了“信托就是理财”的观念。信托的功能由此被曲解、被误读，压抑了委托人的财富管理需求，阻碍了信托公司向财富管理机构的转型，影响了信托制度本应具有的财富管理功能的完整发挥。
什么是信托？《信托法》第2条明白指出：“本法所称信托，是委托人基于对受托人的信任，将其财产权委托给受托人，由受托人按照委托人的意愿，为了受益人的利益或者特定目的，进行管理或者处分的行为。”这一规定说明两点：一是信托以受托人对信托财产的管理或者处分为基础，从这个意义上说，信托确实是一种理财制度；二是信托作为一种理财制度，其目的是为了实现委托人的意愿即信托目的，而委托人设定的信托目的，当然可以是为了理财，但绝非只能是为了理财。现实中，委托人将财产交付信托的目的是为了实现自己的特定意愿，这种意愿可能是出于理财的需要，以实现信托财产的保值增值；也可能是出于非理财的需要，以实现信托财产按照自己的心愿实现转移和分配。法律上，信托法明确将信托目的纳入信托的必备要素之中，《信托法》第9条规定信托文件应当载明的事项中第一项就是“信托目的”，而且信托目的只要不违法，委托人可以自由设定。从这个意义上说，信托不是一项普通的理财制度，不是一项单纯的理财制度，而是一项特殊的理财制度，是一项以实现信托目的为中心的理财制度。换言之，信托可以用于单纯的理财，但绝不仅限用于理财。一项信托最终具有什么样的功能和价值，完全取决于委托人设定的信托目的，而只要不违法，委托人可以为了各种各样的目的设立信托，而不仅限于为了理财的目的设立信托。目的决定功能，信托的实际功能由此呈现出极其多样性，几乎可以与人类的想象力一样，信托应用的创新力也正源于此。
二、信托最适合于财富管理
什么是财富管理？就是高净值人士按照自己的意愿管理和安排财产。如果说早些年高净值人士的财富管理需求主要体现为理财需求上，即追求财富的保值和增值为主要目的，那么，近年来随着财富体量的增大、财富观的变化以及财富传承的现实压力，高净值人士的财富管理需求早已突破单纯理财的需求，而表现为多层次的综合财富管理需求，概括说来，主要体现为四大方面的需求：一是保障的需求，即对特定的人群提供生活、教育和创业等方面的财富保障；二是传承的需求，即确保家族财富不因遗产分割和不当管理而能够整体、有效地传承于后代；三是慈善的需求，即体现委托人个人价值观的慈善、公益最求的实现；四是与上述需求相匹配的个性化理财需求，即有确保上述目标能够实现的资产配置方案。
多层次、综合化的财富管理需求需要合适的制度安排，从现有的制度安排看，信托是最适合实现高净值人士个性化财富管理需求的法律结构。信托目的设定的自由性，使信托可以灵活地安排财富管理的个性化需求，并转化为受法律保护的信托目的；信托财产的所有权与受益权分离的制度设计，使委托人的财富管理需求既有受托人的法律主体去实施管理，又有受益人的法律主体去享有体现委托人意愿的利益安排；信托财产独立性的制度设计，既使信托财产所有权虽然置于受托人名下，但又不归属于受托人的财产，又使信托财产的利益归属于受益人，而受益人又难以触及、损害信托财产本身，从而确保体现委托人意愿的信托目的安全实现；信托管理连续性的制度设计，还使信托不因委托人和受托人本身的意外变化而结束，信托始终有受托人作为“看护神”去管理，以确保信托目的的实现。
不难看出，《信托法》所构建的信托制度的方方面面，均是为了确保信托目的即委托人的财富管理需求的圆满实现，由此使信托成为财富管理的不二制度选择。
三、信托财富管理功能的海外实践
从海外实践看，信托除了理财功能外，还被广泛利用，以实现以下财富管理功能：
第一，传承功能。在英美国家，传统上多运用“隔代信托（Generation-skipping Trust）”，以确保财产在家族之间的代代传承。所谓“隔代信托”就是委托人仅将信托财产的部分利益授予其继承人（父母、妻子和儿女），而将信托财产的主体利益授予给孙辈。如此，委托人不仅在死后仍能照顾妻儿的生活，更可确保家产不落入外姓人之手（如妻子再嫁或其子辈运用不当时）而代代相传。如无法律限制，此类安排可以无止尽重复下去，如规定孙辈也需设立同样的隔代信托。
第二，保障功能。为特定的家庭成员提供生活保障一直是信托的传统应用功能。在英美国家，委托人广泛利用“自由裁量信托”和“保护信托”，以实现这一目的。自由裁量信托的特征在于：信托文件本身并不确定受益人的具体信托利益，而是授权受托人根据具体情况加以确定和分配。据此，委托人可以赋予未来最需照顾的家属（如境遇不好而贫穷的家属）以更多的保障。而自由裁量信托与保护信托的联合应用，更可以保障具有浪费习性的家属的生活。保护信托的特点在于设置“没收条款”，即若受益人欲转让信托利益或者信托利益被受益人债权人追索时，则信托利益终止，同时“保护信托”自动转化为“自由裁量信托”，其后，由受托人根据受益人生活实际需要自由决定分配信托利益，由此，可以确保具有挥霍习性的受益人的正常生活。
第三，公益功能。信托设计一直在社会公益促进方面扮演着极其重要的角色。在中世纪，英国人就习惯于利用信托设计就自己的土地为教会设定利益，以推进宗教事业的发展。当前，社会公益领域覆盖面更广，公益信托的利用也更频繁。在英美，举凡宗教、慈善、学术、教育、医学、科研等公益事业，无不得益于公益信托的实施。以美国为例，现今有数千个基金会(foundations)，从事各种不同的公益事业。资力雄厚的人往往自己成立个人的基金会，例如，卡内基基金会、洛克菲勒基金会等。这些基金会在法律上都采取公益信托形式，其中有的财力非常雄厚，规模十分庞大，对于美国甚至世界的学术、科学、教育都有巨大贡献。
四、焕发信托的财富管理功能
信托除了具有理财功能外，还具有了广泛的财富管理功能，这也是信托作为一项古老的制度弥久而愈新，为现代国际社会普为承认的原因。我国制定的《信托法》，其宗旨也不仅仅是为了将信托制度确立为简单的理财制度，设计上也是沿袭了英美信托制度的本质，以使信托能够最大限度地发挥财富管理的灵活性。遗憾的是，《信托法》实施后10多年的信托实践，在我国主要还是将信托简单地作为理财制度加以应用，信托具有的广泛而灵活的财富管理功能还远未得到充分发挥。因此，需要焕发内涵于信托制度结构中的、沉睡多时的财富管理功能。
焕发信托的财富管理功能，关键是推动经营信托业务的信托公司进行业务转型和创新，改变传统单一的以“理财产品为中心”的信托业务模式，转向以“财富客户为中心”的财富管理业务模式，培育财富管理所需要的核心能力和服务体系，以供给带动、催生财富管理需求。此外，作为高净值人士，也需要重新审视信托在自身财富管理方面的作用，全面了解信托的制度安
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